На этой неделе в Женеве Всемирная организация здравоохранения, как ожидают, решит, уничтожить наконец последние остающиеся запасы вируса оспы на планете.
После того, как международная кампания по вакцинации огласила в декларации в 1979, что оспа окончательно побеждена, вирус, который вызывает болезнь, был оставлен на хранение в двух научно-исследовательских лабораториях — в Центре по контролю и профилактике заболеваний в Атланте и в России.
Болезнь убивает почти одну треть людей, зараженных черной оспой, выживающие после оспы, могут частично или полностью терять зрение, и практически всегда на коже остаются многочисленные рубцы в местах бывших язв.
Итак, почему же сохранили вирус оспы до сих пор? Министр здравоохранения и социального обеспечения Кэтлин Себелиус утверждает, что ученые все еще нуждаются в доступе к вирусу, чтобы создавать новые вакцины против оспы. Она согласна, что вирус должен быть уничтожен, но считает, что этот день еще не наступил.
Разрушение последних надежно сохраненных вирусов — безвозвратное действие, которое должно произойти только, когда общество устранит угрозу заражения оспой раз и навсегда.
Большинство людей в мире уязвимо для инфекции оспой. Регулярная вакцинация против этого заболевания уже давно в прошлом. И для тех, кто был иммунизирован, защита, которая не пожизненна, исчезла.
Но сторонники уничтожения вируса утверждают, что нет никакого достаточно веского повода хранить этот страшный вирус даже в таких ничтожных количествах, потому что есть альтернативные методы исследований, не столь опасные.
Причины хранения вируса черной оспы совершенно не ясны, нет никакой потребности хранить его. Но даже если Мировое Медицинское Собрание решит, что вирус должен быть уничтожен, по закону оно не сможет обязать США и Россию его уничтожить.
